Eycheil
Église Saint-Jean-Baptiste

La christianisation des campagnes du Couserans semble avoir débuté au VIème siècle avec l’évêque saint Lizier. La tradition lui attribue volontiers la fondation de nombreux sanctuaires, souvent édifiés sur un tertre ou près d’une source. A Eycheil, saint Lizier aurait érigé un oratoire dédié à saint Jean-Baptiste. Une veille de la Saint-Jean, il y rencontre une foule de malades, attirée par ses pouvoirs miraculeux. Il les guérit, grâce à ses prières et à l’eau d’une fontaine toute proche, au lieu dit « la hount del Jouilh >>. Sur cet emplacement est édifiée l’église romane, dans un style sévère qui n’apparait plus aujourd’hui qu’au chevet. La parfaite régularité de son parement de moellons permet de dater sa construction du début du XIIème siècle. Au XIème siècle en effet, la maçonnerie est constituée de moellons irréguliers, alors qu’ici, ils sont soigneusement taillés et agencés, signe des progrès accomplis dans la taille de la pierre à cette époque. Sous le chœur se trouve une crypte abritant des reliques de saint Jean-Baptiste, éclairée par la seule ouverture ayant gardé ses proportions romanes, à l’allure de meurtrière. Le
reste de l’édifice a été fortement remanié aux XVIIIème et XIXème siècles, dans un style inspiré du baroque espagnol. Un chrisme a été conservé ; il est placé en remploi sur la façade de l’église, au-dessus de l’auvent.